Con base en el tipo de momento con el que llegaban los New England Patriots al duelo de hoy en el Este de la AFC en Sun Life Stadium, lo que hicieron los Miami Dolphins para desacelerarlos no puede dejarse pasar por alto. Claro, la derrota 23-16 que le dio la división a New England sigue doliendo.

Los Dolphins cayeron al 5-7 en la temporada, con un largo viaje a San Francisco la próxima semana, y pueden mirar atrás a unas cuantas oportunidades desperdiciadas que permitieron a New England escapar con el triunfo. Pero todavía, el trabajo de la defensiva en contener al quarterback de los Patriots Tom Brady en tan sólo 238 yardas por pase y un ordinario 74.8 rating de pasador. Fue capturado cuatro veces y además golpeado siete mientras que también tuvo su primera intercepción en 202 intentos por parte del safety Reshad Jones en el primer cuarto del partido.

“Se sintió bien pero se hubiera sentido mejor si hubiéramos ganado el partido”, dijo Jones, quien agregó una captura y terminó segundo en el equipo con 10 tackleadas, todas ellas solo. “Comenzamos a poner un poco de presión sobre él mientras que el partido avanzaba y sabíamos que el balón iba a salir rápido, pero no fuimos capaces de terminarlo en ésa última serie del partido”.

Después de que la ofensiva montó su segunda serie anotadora de 12 jugadas en el partido para hacer un partido de una posesión en el gol de campo de 33 yardas de Dan Carpenter con 8:28 por jugarse, todo dependió de la defensiva para intentar obtener el balón de regreso. Había hecho un trabajo estelar manteniendo a los Patriots fuera de la zona final después de que Brady los llevó todo el camino hasta la 2.

Capturas de Jones y de Koa Misi obligaron a New England conformarse con un gol de campo de 32 yardas y abrir la puerta para que la ofensiva anotara otro touchdown. Una conversión de cuarta oportunidad clave por el corredor Daniel Thomas ayudó a que los Dolphins recorrieran todo el camino hasta la 7 de New England pero una captura sobre Tannehill hizo que Miami se conformara con una patada de Carpenter. Luego Brady se encargó de entregar el balón muchas veces a Stevan Ridley y completó unos cuantos pases clave mientras consumía 7:18 minutos del reloj en una serie anotadora de 16 jugadas. El gol de campo de 20 yardas de Gostkowski hizo más grande la ventaja a 10 puntos otra vez y amarrar así el triunfo.

“La defensiva hizo algunas cosas buenas, pero cuando el partido estaba en la línea ellos (los Patriots) fueron capaces de mover el balón y hacer un partido de dos posesiones”, comentó el Head Coach Joe Philbin. “Cometimos demasiados errores en general y no podemos dar excusas. Fue una derrota de equipo y todas las fases contribuyeron”.